Hoe werkt een warmtepomp eigenlijk? Mensentaal

Buitenunit zuigt lucht aan. Door slangetjes in die unit stroomt een speciaal koelmiddel — een vloeistof die al kookt bij -50°C. Zelfs op de koudste winterdag (-5°C) is buitenlucht 'warm genoeg' om deze vloeistof te laten koken.

De vloeistof verandert in gas (verdampt) en neemt daarbij de warmte uit de buitenlucht op. Net zoals zweet je afkoelt door te verdampen — alleen omgekeerd: dit gas wordt nu warmer omdat het de warmte vasthoudt.

Het warme gas gaat naar een compressor — een soort pomp die het gas onder hoge druk samenperst. Door samenpersen wordt gas véél warmer (denk aan een fietspomp die warm wordt). Het gas dat eerst -2°C was, wordt nu 70-90°C.

Dit is het enige moment dat de warmtepomp echt stroom verbruikt: de compressor draaiend houden. Hier wordt ~25% van de warmte gemaakt; de andere 75% komt 'gratis' uit de buitenlucht.

Het hete gas stroomt door een tweede set slangetjes, in de binnenunit van de warmtepomp. Daar lopen ze langs het water dat naar je vloerverwarming of radiatoren gaat. Het hete gas verwarmt dat water tot 35-55°C.

Tijdens deze warmtewisseling koelt het gas af en wordt het weer vloeistof — net zoals waterdamp tegen een koud raam tot druppels condenseert. Vandaar "condensor".

De afgekoelde vloeistof loopt door een expansieventiel — een klein gaatje waardoor de druk plotseling daalt. Dat maakt de vloeistof héél koud (-10 tot -20°C) en klaar om weer opnieuw uit buitenlucht warmte op te nemen.

Cycle restart. De pomp blijft draaien zolang je huis warmte nodig heeft.